Mitología celta

- Un poco de Historia

Los Celtas (sehlts o kehlts), son los descendientes de los hablantes nativos de los dialectos célticos como: irlandeses, escoses del norte, naturales de la isla de Man, galeses y algunos habitantes de Cornualles británicos. Se incluyen también aquellos que si bien no conservan la lengua, sí las tradiciones y el espíritu que se remonta a la antigüedad: Bretaña, Galicia española y la Irlanda anglófana. También algunas regiones francesas y belgas. En estos momentos, historiadores y arqueólogos apoyan cuatro teorías que hablan sobre la procedencia de estos pueblos (naciones), y estas son:

a) Teoría uno: Hasta la fecha, la teoría del origen de los Celtas, mas aceptada por los expertos en el tema del estudio de los Celtas es la del "Origen Indoeuropeo". Esta teoría plantea la hipótesis de que un grupo de pueblos, procedentes de la India, y Medio oriente, emigraron rumbo a Europa . De este pueblo indoeuropeo o "La Nación Aria", surgieron algunas de las civilizaciones mas grandiosas de Europa, tales como los griegos, los vikingos, los germánicos, los romanos y claro los Celtas. Estos pueblos, pudieron haber emigrado rumbo a Europa ya sea por problemas internos, o con otras naciones, o bien por sequías, habrunas, o pestes llegando a los Urales, y al Mar Caspio, cruzaron el Mar Negro, y llegaron a Europa Oriental, y a los Balcanes. Posteriormente, se introdujeron mas en Europa y llegaron a Alemania, Austria, Suiza, y algunos subieron a los países Nórdicos. La primera evidencia celta fue en Hallstatt, Austria donde algunos gravados fueron hallados y se encontró que databan del 700 a. C. Los Celtas de esta región fueron los primeros de Europa del norte en trabajar con el hierro, ademas se tienen registros, de utensilios, armas, cuerpos momificados y algunos fósiles encontrados en Austria y que marcan el inicio del pueblo Celta. Para el año 500 a. C. se expandieron hacia Francia, Irlanda, Portugal, España y las islas Británicas. También avanzaron hacia el sur y suroccidente y en el 390 a. C. saquearon Roma. Algunos grupos Celtas fueron hacia los Balcanes en las actuales Grecia y Bulgaria. Las pruebas que se tienen de esta teoría, son los Menhires, Dólmenes, y demás huellas de la cultura Celta en Ucrania y ya las antes mencionadas en Austria, los cuales son, hasta el momento los mas viejos encontrados en Europa.

b) Teoría dos: La segunda teoría es aquella que plantea la hipótesis de que los Celtas, y en general casi todos los pueblos Europeos, sus antecesores originarios serian los pueblos Nórdicos o Vikingos. Esta teoría dice que los Nórdicos habrían llegado a Alemania por diferentes causas, principalmente por el simple afán de conquista, y que de allí se expandieron a Europa Occidental, Oriental, Insular y a Medio Oriente. Posteriormente, el aislamiento geográfico provocó que el pueblo Vikingo que emigró al sur, se hiciera completamente diferente al Vikingo del Norte. Sin embargo no hay mucha evidencia física que sustente esta teoría, puesto que los hallazgos de restos Celtas encontrados en países Nórdicos son muy posteriores al origen Celta, a parte de que los encontrados en el transcurso del movimiento de los Indoeuropeos son mucho mas amplios y mas antiguos. También hay que destacar que la poca evidencia física que había fue sumamente manipulada, por conveniencia de ciertos gobiernos, durante la segunda guerra mundial y durante la guerra fría, que fue en este perio- do de la historia cuando gran parte de la evidencia fue destruida. La única prueba fuerte, es el hallazgo de algunos materiales netamente protoceltas, en el norte de Dinamarca, los cuales fueron fechados antes de la cultura del Hallstat de Austria. Esta teoria es poco aceptada en la actualidad, sin embargo no es desechada puesto que la teoría en si es muy buena y muy lógica.

c) Teoría tres: La tercera teoría es prácticamente nueva, y desconocida. Nuevos hallazgos, que datan casi 3000 años antes del Hallstat, de pueblos protoceltas, en La Coruña, en Ourense, y en el extremo occidental del principado de Asturias al Norte de España, hace pen- sar a algunos autores que los Celtas tuvieron su cuna en España y que avanzaron a los Pirineos, Catalunya, y sur de Francia, para despues emigrar al Oriente de Europa y a las Islas Británicas. Durante muchos años la Historia Celta en España estuvo muy poco estudiada, y en los últimos años, en los cuales se ha estudiado a fondo a este pueblo, se han hecho grandes descubrimientos. Esta teoría es muy probable de que sea realidad, ya que en el Norte de España, es el segundo lugar (después de Irlanda) donde la cultura Celta es pura, aparte de que es sumamente antigua, y además, los nuevos descubrimientos han apoyado a esta teoría. El posible origen Celta, en Galicia y Asturias, ha dado como resultado un choque entre los historiadores tradicionales o comúnmente llamados "Historiadores de Escritorio" y los ar- queólogos, los cuales han sido los mayores defensores de esta nueva teoría, llamada también Gallego-Asturiana.

d) Teoría cuatro: Segun la teoría irlandesa, los Celtas nacieron en Irlanda, en Isla de Mana, de donde empezaron a emigrar a Inglaterra, Gales, Curnugales, Escocia, y después a los paises de Europa Oriental, Francia, España, y Turquía (Los Gálatas). Esta teoría se sustenta en hallazgos dateados en la misma fecha que los Gallegos, a excepción de una vasija con una decoración que al parecer resulta ser protocelta y es de unos 700 años antes. La vasija o mejor dicho, el fragmento de la vasija esta sumamente dañada, por lo cual no se está seguro de su origen. Algunos arqueólogos presumen que la vasija no es protocelta, si no totalmente Celta, pues hasta donde se sabe, los primeros y casi los únicos habitantes de Irlanda son Celtas. Otra prueba contundente es la mitología Celta, que a pesar de que no se puede tomar como prueba fundamental por el simple hecho de ser "Mitología", se nos habla de que antes que el mundo naciera, los Celtas poblaban Irlanda. Esta teoría, considero que podría ser la única que se pudiera comprobar o bien refutar en corto tiempo, ya que las fuentes celtas en Irlanda son amplias y poco manipuladas. Para terminar debemos decir que entre los años 300 a.C. y 100 d.C. los romanos conquistaron gran parte de Europa. Las únicas culturas celtas que sobrevivieron fueron las de Irlanda, Escocia, Gales, sur de Inglaterra, y Bretaña en Francia.

- Introducción

El estudio por parte de los expertos de la mitología y religión celta se ha visto dificultado gracias a la desaparición de importantes fuente de información. El poco y disperso material que existe ha sido influido por otras culturas, haciendo que se tenga que analizar información impura. Sin embargo, los expertos han llegado a evidencia concretas y han logrado formular teorías sostenibles a partir de las fuentes provenientes de la parte continental y las fuentes insulares (Gran Bretaña e Irlanda). La gran variedad de fuentes hace que su concatenación muchas veces sea difícil, ya que, por ejemplo, la mitología y creencia Gaulish no tiene nada escrito y es puramente oral mientras que la mitología irlandesa ha sido preservada en varios manuscritos de algunos monjes cristianos, aunque muchos de estos se perdieron luego de la invasión vikinga a Irlanda en el siglo IX. La fuentes de la parte continental pueden ser divididas en dos categorías: inscripciones en estatuas y escritos de autores clásicos. Las esculturas de dioses Gaulish que tiene inscripciones dan información crucial sobre las creencias Gaulish, en muchos casos, las únicas fuentes viables son las arqueológicas. Las mas de 8000 estatuas que existen para su estudio tienen el mismo problema de la falta de cohesión de información. Por ejemplo, el nombre de un dios puede solo estar en una estatua, lo bueno de esto es que previene a los expertos de las influencias externas y descubre prioridades. Muchas de las inscripciones están en latín, algunas mas antiguas están en griego, ya que el primer contacto de los Gaul con la escritura fueron a través de los griegos. Las locaciones de las esculturas dan la idea de que los Celtas no tenían un asentamiento centralizado, sin embargo conservaban rasgos culturales parecidos (dioses). Por ejemplo Lug era el mas importante de la divinidades Celtas, sus evidencias eran claras al norte del río Garonne y muy escasas en Narbonne y Aquitania. Los escritores clásicos provenientes del continente son una fuente adicional de información, a pesar del hecho de que rara vez daban detalles de las creencias Celtas. Un problema generalizado es la interpretación romana de las cosas, que ocurría en autores como Julio Cesar, quien escribía sobre los dioses Celtas como si fueran romanos. Esta interpretación significa que quizás muchas características eran atribuidas sin que originalmente existieran. Los informantes nativos eran la fuente de información para los escritores clasicos. Desafortunadamente es muy posible que estos informantes dieran información incorrecta con el único propósito de confundir. A esto se le añade los problemas de traducción e interpretación de cada uno de los autores. Las fuentes insulares consisten básicamente en historias mitológicas, las cuales son muchos mas abundantes que la evidencia arqueológica. Las dos grandes diferencias míticas son las de origen Galés y las de origen Irlandés. La información procedente de Gales fue posteriormente transcrita por los cristianos, así que esta tiene gran influencia extranjera y degrada un poco la esencia céltica. Mientras que la información Irlandesa tiene el problema de haber perdido mucho de su contenido en las invasiones vikingas.

- Religión

Los Celtas eran gente supersticiosa. Lo sobrenatural influía cada aspecto de su vida terrena y espiritual, para ellos los espíritus estaban en todas partes: los árboles antiguos, las piedras extrañas, los lagos y los pantanos. Ninguna parte del día podía llevarse a cabo sin alguna consideración de los dioses. Ellos eran los responsables de las estaciones y ellos controlaban el mundo natural del cual el ser humano hacia parte: ellos debían de aplacarlos a través de sus intermediarios –los druidas- quienes conocían el arte de la adivinación y poseían gran sabiduría, ellos sabían lo que se tenían que hacer en el momento indicado. Los Celtas pensaban que si una vida humana estaba en riesgo por causa de una enfermedad grave era porque los dioses estaban molestos. La única manera de calmar sus antagonismos, y salvar su vida, era ofrecer otra vida en su lugar. Los criminales era los preferidos para rituales de sacrificio, pero si estos faltaban, las cuentas debían ajustarse con gente inocente. Existían diversos métodos de sacrificio, sin embargo el mas dramático fue sabido a través de la pluma de Cesar. "Algunas tribus, tienen jaulas colosales de mimbre, que eran llenadas de hombres para luego ser incendiadas hasta que todos quedaran muertos". Cesar enfatizó en los sacrificios humanos, mostrando su horror, para así justificar en las mentes de los lectores sus brutales campañas en contra de los Celtas de Gaul. Pero sin duda este era parte importante del ritual Celta.

- Los Druidas

Los Druidas eran los sacerdotes y magos, maestros y jueces. Desde los comienzos de la historia celta fueron una clase educada, respetuosa de su sabiduría y conocedores de sus propios poderes como intermediarios entre las tribus y los dioses. Estos hombres eran conocidos como los druidas (palabra que originalmente deriva de un termino para "el conocimiento del cedro" o "profundos conocimientos". Los druidas formaban una clase privilegiada exentos de impuestos y servicio militar, esto atraía a gran numero de jóvenes que buscaban la iniciación en la orden. Hubieron tres cate- gorías en estos sabios: Los bardos, en donde la historia y las tradiciones de la tribu eran inmortalizadas; adquiría su conocimiento por tradición oral y reconstruyendo las genealogías de su gente, ellos componían versos para sus patrones u otros aristócratas. Las escuelas bardicas, donde se enseñaban estas destrezas, florecieron en Irlanda, a finales del siglo VII. Los auguristas, quienes hacían los sacrificios y adivinaban el futuro. Los druidas propiamente dichos, quienes sabían de leyes y filosofía, conservaban la antigua sabiduría celta. Las actividades judiciales de los druidas eran de vital importancia en la sociedad Celta. Todos con jurisdicción propia, arreglaban disputas individuales, herencias, pleitos sobre limites territoriales y homicidios. Sus decisiones eran indiscutibles. Los druidas eran filósofos de la sociedad. Ellos estudiaban los movimientos de los grandes cuerpos, la astronomía, el tamaño del universo y de la tierra, los poderes y las habilidades de los dioses. Otro aspecto importante era su estudio sobre la vida después de la muerte. Ellos pensaban que el alma no perecía, pero después de la muerte, pasaba de un cuerpo a otro. Esto influyó en su gran valentía a la hora del combate. La vida cotidiana de un druida se basaba tambien, en la observación de la naturaleza, en la que descubrieron los usos medicinales de un buen número de plantas; el respeto por los bosques como lugares sagrados era otra de sus ocupaciones, para lo cual contaron con el apoyo de la aristocracia militar de las comunidades celtas. Aunque no hay noticias de que vistieran con algún signo exterior que delatase su categoría social, eran respetados y protegidos en sus viajes, siendo su prestigio notable entre todas las tribus. Existen indicios acerca de la reunión de una asamblea anual de todos ellos, celebrada en el bosque sagrado de la tribu de los carnutos, lugar que algunos expertos han identificado con la ciudad francesa de Neuvyen-Sullias y otros con el actual emplazamiento de la catedral de Chartres.

- Mitología

La Creación: En el principio, Dios pronunció Su Nombre, y el Manred (la primera sustancia del Universo) fue formado. El Manred era un conglomerado de diminutas partículas indivisibles, cada una de las cuales eran Dios y a la vez parte de Dios. La vida surgió de Annwn (la nada). Fue Partholan el primer ser en llegar a Irlanda. Llegó con su Reina Dalny y un grupo de compañeros. Vinieron del Oeste, de la tierra de los muertos. Poco tiempo después de haberse instalado en esta tierra, tuvieron que luchar contra la temible raza de los Fomorianos: seres crueles, violentos, deformes y malignos. Los vencieron después de largas luchas. Los Partholeanos desaparecerían tiempo después, a causa de la gran Peste. Los Fomorianos retomaron el poder en Irlanda y bajo el mando de sus dos reyes: Morc y Conan, tenían totalmente tiranizada la tierra de Partholan. Fue entonces que llegaron los nemedios, parientes de la raza de Partholan. Estos dieron una fuerte lucha, pero al final salieron derrotados por los fomorianos. Solo treinta nemedios sobrevivieron a la cruenta guerra. Se dice que de estos treinta había una familia que se llamaba Britan, y se debe a ésta el nombre actual de Gran Bretaña. Tiempo después apareció el gran pueblo de Dana. Ellos vinieron del cielo, pues su origen era Divino. Dana era hija del jefe de los dioses Dagda. Los danaanos se esparcieron por cuatro grandes ciudades: Falias, Gorias, Finias y Murias. En cada ciudad adquirieron conocimientos propios de cada región. De Falias trajeron la Piedra del Destino, la cual se ponían los reyes al ser coronados. De Gorias Se trajeron la Espada Invencible de Lugh. De Finias trajeron una lanza mágica y de Murias el Caldero de los Dagda, el cual tenía la propiedad de poder alimentar a todo un ejército y no quedar nunca vacía. Fue con todas estas posesiones que llegaron a Irlanda. Al llegar se encontraron con los Firbolgs (seres mortales). Estos no aceptaron ningun tipo de tratado sobre división de tierras, asi que declararon la guerra a los danaanos. Se enfrentaron en Moytura. Al mando de los danaanos estaba Nuada, el de la mano de plata, quien no podía ser rey debido a su defecto de la mano. La victoria fue de los danaanos gracias, entre otras cosas, a sus artes mágicas. Sucedió entonces que el pueblo quería a Nuada como rey a pesar de su defecto. El monarca actual: Bres, tuvo que ceder su corona. Poco después Bres se enteró que era pariente directo de la corte de los fomorianos (enemigos de los danaanos). Así que traicionando a su gente, buscó el apoyo de Balor, rey de los fomorianos, para conquistar al puelo de Dana. Balor era conocido como el Ojo Diabólico, pues tenía un solo ojo y con la sola mirada de éste podía matar a quien quisiera. Pero, por cuestiones de vejez, no podía mantener el ojo abierto mucho tiempo. El pueblo de Dana cayó entonces bajo el yugo de los fomorianos por un largo tiempo. Los danaanos esperaban con ansia la llegada de un Salvador que los libertara de la tiranía en que vivían. Este Salvador llegó por fin con el nombre de Lugh, hijo de Kian y nieto de Balor. Fue gracias a Lugh que los danaanos se enfrentaron a los fomorianos en una gran batalla y terminaron derrotandolos. En esta batalla perdieron la vida Nuada, el de la Mano de Plata y Balor, el del Ojo Diabólico. Para matar a Balor, Lugh tuvo que esperar a que el gran ojo se cerrara para lanzarle una piedra que se incrustó en su cerebro. Para los primitivos celtas, el mito susplantaba a la historia misma. En ninguna otra sociedad se daba tan perfecta simbiosis entre la realidad y la irrealidad, la narración y la fábula, lo exotérico y lo esotérico. Ya el griego Estrabón, que nació poco antes de comenzar nuestra era, menciona a los celtas en su voluminosa obra geográfica, basándose en escritos de anteriores historiadores clásicos, y hace mención a la similitud de ritos y costumbres entre pueblos que, merced a las continuas migraciones de aquellos tiempos, hermanaban sus razas hasta llegar, incluso, a una posterior simbiosis. También cita algunas de sus peculiaridades, las cuales hacen a este pueblo primitivo más atractivo que otros muchos de aquella época Se sabe, por ejemplo, que los celtas adoraban las aguas de los diferentes manantiales y consideraban sagradas todas las fuentes. En torno a ellas tejieron variedad de leyendas, algunas de las cuales han perdurado hasta nuestros días. Había un dios de las aguas termales llamado Bormo, Borvo o Bormanus, conceptos que tienen el significado de "caliente", de aquí derivará Bourbon, o "luminoso" y "resplandeciente", al que se le reconocía también, en ocasiones, como el dios de la luz. Y su ancestral culto daría lugar a la conmemoración de las célebres fiestas irlandesas, las "Baltené", que se celebran el primero de mayo. Muy a menudo, los héroes celtas se consideraban hijos del río Rin, pues de la margen derecha de este río provenía esa etnia celta que invadió la Galia, las Islas Británicas, España, parte de Alemania e Italia y el valle del Danubio, ya que sentían la necesidad de ser purificados por el poder catártico del agua. No obstante, la deidad más peculiar de las aguas era Epona, asimilada del mundo griego, que siempre iba montada a caballo, animal que el dios del mar, Poseidón, había hecho surgir con su tridente, tal como quedaba recogido en la mitología clásica, por lo que también era considerada entre los celtas como una diosa ecuestre. Había también una especie de patrona de manantiales y fuentes a la que los galos, denominaban Sirona. Los celtas le daban un valor mágico y simbólico a todo lo relacionado con su entorno, es decir, la naturaleza, como: las montañas, los bosques, simbolismo vegetal, simbolismo animal. Se le conocen bastante "deidades sanguinarias", gigantes y héroes.